Писатель Бен Мирс, достигший успеха с несколькими бестселлерами, сталкивается с тяжелым творческим кризисом. Он недоволен своими идеями, считая их банальными и унылыми. Чтобы восстановить вдохновение, Бен решает вернуться в родной город. Воспоминания о проклятом доме Марстен-Хаус, который издавна пугал местных жителей, начинают оживать в его памяти. Эта жуткая история из детства становится для него источником проникновенных эмоций и мрачных образов, позволяя взглянуть на собственные страхи и обретая новую творческую силу. В маленьких городках, где жизнь течёт размеренно, запретные места, как правило, становятся объектом особого интереса для детей и подростков. Именно такими оказываются заброшенные здания, вызывающие страх и азарт одновременно.
Главный герой, Бен, вместе с друзьями решает принять участие в смелом споре и находит себя на пороге ненавистного дома. Однако, он не ожидал, что увидит там нечто ужасающее — сцену, наполненную насилием и отчаянием, где смерть ставит точку не только в жизни жертвы, но и в детской безмятежности Бена. Этот несчастный случай становится для него источником вдохновения — он начинает писать историю о детских страхах. Взрослый Мирс возвращается в родной город Салем-Лот, сталкиваясь с таинственными исчезновениями детей, что только усугубляет его стремление разобраться в подлинных мотивах таких событий, отвлекая от работы над своей книгой. В последнее время всё чаще появляются слухи о возвращении таинственного человека, связанного с давней трагедией. Люди тревожатся и обсуждают возможные последствия этого явления.